История советской литературы
Обычно утверждать список кандидатов на звание лауреатов в Кремль ездил либо Председатель Комитета Александр Александрович Фадеев, либо его заместитель Сурков Алексей Александрович. А тут Фадеев приболел, Сурков оказался в заграничной командировке, о чем Николай Алексеевич доложил курировавшему их работу Маленкову.
– Ничего, – отозвался Георгий Максимилианович. – Пойдем к товарищу Сталину вместе. Вы и доложите о выдвинутых соискателях, а я вас поддержу…
В кабинете Сталина оказались Молотов и Каганович.
Маленков сообщил Сталину о готовности списка кандидатов на очередные премии и о том, что ни Фадеева, ни Суркова в Москве нет.
– А кто же докладывать будет? – спросил Сталин.
– Вот Лебедев Николай Алексеевич, ученый секретарь.
Наступила пауза.
Сталин прошелся вдоль стола. Вернулся к вошедшим Маленкову и Лебедеву. Постоял. И неожиданно спросил:
– Маленков, почему погибла римская империя?
Георгий Максимилианович после непродолжительного молчания ответил:
– Не знаю, товарищ Сталин.
Тот повернулся к сидящим за столом Молотову и Кагановичу.
– Молотов, почему погибла Римская империя?
– Не знаю, тут же отозвался Вячеслав Михайлович.
– Лазарь, может быть, ты знаешь, почему погибла Римская империя?
Когда и тот заявил, что не ведает об этом, Сталин сказал:.
– Римская империя погибла потому, что ею начали управлять ученые секретари… Докладывай, Маленков!..Агния Львовна Барто, которую знают многие и многие поколения россиян, прошедшие «классы» доброты и юмора в самом раннем детстве, на ее стихотворных уроках, любила рассказывать разные истории розыгрыша известного телерассказчика и исследователя творчества Лермонотова Ираклия Лаурсабовича Андронникова.